Un juez estadounidense dictaminó que Google actuó ilegalmente para mantener un monopolio en las búsquedas en línea, según un informe publicado por The New York Times.
La decisión histórica, emitida el lunes por el juez Amit P. Mehta del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Columbia, podría cambiar fundamentalmente la forma en que los gigantes tecnológicos operan en la era moderna de Internet.
En su fallo de 277 páginas, el juez Mehta declaró que Google abusó de su monopolio en el negocio de búsquedas.
El Departamento de Justicia y varios estados habían demandado al gigante tecnológico de Mountain View (California, Estados Unidos) acusándola de consolidar ilegalmente su dominio pagando miles de millones de dólares a empresas como Apple y Samsung para que Google manejara automáticamente las consultas de búsqueda en sus dispositivos y navegadores web.
“Google es un monopolio y actuó como tal para mantener su monopolio”, sostuvo Mehta en su fallo.
Este fallo representa la victoria más significativa hasta la fecha para los reguladores estadounidenses que intentan controlar el poder de los gigantes tecnológicos. Es probable que influya en otras demandas antimonopolio contra Google, Apple, Amazon y los servicios de Meta (Facebook, Instagram y WhatsApp).
Aunque el fallo no incluyó remedios específicos para el comportamiento de Google, el juez Mehta decidirá próximamente las medidas a tomar, lo que podría obligar a la compañía a cambiar su forma de operar o incluso a vender partes de su negocio.
El caso, que duró más de un año, culminó en un juicio de 10 semanas el año pasado. El Departamento de Justicia y los estados demandaron a Google en 2020 por su dominio en las búsquedas en línea, que genera miles de millones en ganancias anuales. Según el Departamento de Justicia, el motor de búsqueda de Google realiza casi el 90 por ciento de las búsquedas en la web, una cifra negada por la tecnológica.
No obstante, Google gasta miles de millones de dólares anualmente para ser el motor de búsqueda predeterminado en navegadores como Safari de Apple y Firefox de Mozilla. En 2021, la compañía le pagó a Apple aproximadamente 18.000 millones de dólares por esta posición, según informó The New York Times.
El gobierno argumentó que al pagar miles de millones de dólares para ser el motor de búsqueda predeterminado en dispositivos de consumo, Google había impedido que sus competidores alcanzaran la escala necesaria para competir. Además, los acusó de monopolizar los anuncios dentro de los resultados de búsqueda, aumentando los precios más allá de lo que debería existir en un mercado libre.
El fallo del juez Mehta podría sentar un precedente para otras demandas antimonopolio del gobierno contra gigantes tecnológicos. Todas estas investigaciones comenzaron durante la administración de Donald Trump y se intensificó bajo el presidente Joe Biden.
El último fallo judicial importante sobre un caso antimonopolio tecnológico, la demanda del Departamento de Justicia contra Microsoft en la década de 1990, arrojó su propia sombra sobre los argumentos de Google. El juez Mehta presionó a los abogados para que explicaran cómo los detalles del caso contra Google encajaban en los precedentes legales.