Todd Rundgren ha contado en un podcast de Rock clásico definitivo cuales fueron sus influencias iniciales, las que le llevaron a componer muchas canciones legendarias. Básicamente de no haber sido por importantes inspiraciones como el compositor y productor Burt Bacharach O Beatlessu camino podría haber sido muy diferente.
Todd le ha contado a cuenta al UCR Podcast:
«Era adolescente, en mis años de secundaria, supongo, y los Beatles prácticamente lo eran todo. No prestaba mucha atención a quiénes eran los compositores de las canciones».
A los Beatles les rindió después homenaje en varias versiones, «Lluvia», «campos de fresa para siempre» y «Mientras mi guitarra llora suavemente »entre otras. Además en 1981 compuso, interpretó y produjo el LP de Utopía, «desface la música», un disco entero dedicado a una serie de remakes de canciones de los Beatles.
https://www.youtube.com/watch?v=eb-2hkwymts
«Y entonces salió ‘Walk on By’. Me encantó la canción. Tenía un aire espeluznante y una sensibilidad diferente a la típica canción pop. Así que compré el álbum de Dionne Warwick que contenía esa canción. Junto con mis álbumes de los Beatles y todo lo demás, se convirtió en uno de mis favoritos».
Descubrió a Bacharach y todo cambió para él:
«Fue entonces cuando descubrí a Burt Bacharach como compositor, y que él también era el productor del disco. También empecé a prestar más atención a quién escribía las canciones, aunque no fueran John Lennon ni Paul McCartney. Así fue como me interesé por su trabajo».
«No teníamos piano en casa, así que cuando estaba en el instituto, solía pasar las horas de la noche en el auditorio, simplemente jugueteando con el piano. Descubrí que mis manos y mis oídos tendían a tocar esos acordes de séptima mayor y menor, los acordes más sofisticados que se encuentran en una canción de Bacharach. Me di cuenta de que había una influencia subconsciente, simplemente por haber escuchado ese álbum de Dionne Warwick tantas veces. Claro que, con el paso de los años y al convertirme en un compositor más serio, esa influencia sigue presente».
https://www.youtube.com/watch?v=bpobiszup4o
Rundgren está actualmente profundizando en la obra de Bacharach como parte de la gira Lo que el mundo necesita ahora: el cancionero Burt Bacharach.
Reconoce que esta gira le ha presentado algunos desafíos. «Burt rara vez escribía la letra y no sé exactamente cómo sería el proceso», Admitirlo. «Ya sabes, si Hal David aparecía con una canción, un poema o algo similar, y Burt le ponía música. Quizás lo más probable es que Burt tuviera algunas ideas musicales, y luego el letrista intentara encontrar algo que encajara con ellas». Y cita «Dios me da fuerza», la colaboración de Bacharach con Elvis Costello, como ejemplo.
«Tengo la responsabilidad de cantarla y está claro que son letras de Elvis Costello. Es esa combinación de autocompasión e ira la que se refleja en todas las letras de Elvis Costello. Así que supongo que Burt es una especie de base sólida para estas cosas. Y luego le toca al letrista pintar la imagen que ya existe en la banda sonora».
Se cuenta una anécdota: el legendario compositor y productor fue a ver a Rundgren en vivo porque quería escuchar la fantástica «Hola, soy yo» en directo. Desafortunadamente, esa canción no estaba en el repertorio esa noche y ambos no llegaron a conocerse.
https://www.youtube.com/watch?v=6e_popdo64
«Nunca pude hablar con él sobre el motivo exacto de su visita. Así que sólo puedo hacer algunas suposiciones. Nunca tuve la oportunidad de verlo en concierto, pero, ya saben, es una experiencia diferente. Imagino que el público de un concierto de Burt Bacharach siente cierta deferencia y reverencia por él. Saben que no es cantante, pero va a cantar de todos modos. No tendremos esa ventaja con esta gira actual. Tenemos que destacar por nuestra cuenta. Creo que habrá gente que lo disfrutará y gente que se preguntará qué tal lo vamos a capturar. Es el tipo de artista que, si te enganchas a él y a sus canciones, no quieres que las manipulen demasiado».
Las primeras críticas del show sugieren que la música del difunto Bacharach está en buenas manos. Su exdirector musical y arreglista, Rob Shirakbari, está al mando, ayudando a supervisar el conjunto estelar de nueve integrantes, que incluye a Rundgren, su compañero de banda en Utopía, Kasim Sulton, y la cantante Wendy Moten, entre otros. La gira de 22 fechas ha comenzado con tres conciertos en California.
«Hello It´s Me» en su versión inicial cuando Todd lideraba a Nazz y en su versión en solitario del magnífico elepé doble «Algo / cualquier cosa» de 1972.
