Cuéntame una canción: ‘A Forest’ de The Cure

Un 28 de marzo de 1980 La cura publicaban “A Forest”, cuarto single de su carrera y, con permiso de «Boys Don’t Cry», su primera obra maestra. La génesis de la canción nos remonta a otoño de 1979, cuando después de más de 100 conciertos de la larga gira de Tres chicos imaginarios, Robert Smith había comenzado a grabar demos caseras de temas que conformarían la mayor parte del que sería segundo disco, Diecisiete segundos (1980), para las que se acompañó del órgano Hammond de su hermana, una caja de ritmos y su guitarra.

Cuenta la leyenda que buena parte de las letras nacieron una noche en Newcastle, tras una pelea en la que no salió bien parado. Como contaba la biografía oficial de la banda (Diez años imaginarios) llegó el momento de enseñárselas a sus compañeros: «Lol estaba muy emocionado, pero Michael.. bueno…».

“Estábamos mucho en casa de Robert tocando las primeras versiones de ‘A Forest’ y cosas así”, recuerda Tolhurst en esas mismas páginas. “En este punto Michael no estaba del todo interesado. Siempre me ha gustado Michael; es un buen amigo. He llegado a la conclusión de que aunque nos llevemos bien, es difícil trabajar con él. Tiene ideas muy fijas sobre dónde quiere que vayan las cosas”.

Molesto por el desdén de Dempsey, Smith acudió a casa de su amigo Simon Galluppreguntándole si quería unirse a La cura. Cuando éste insistió que La cura ya tenían un bajista, Herrero respondió: «Si vienes y tocas el bajo, él ya no podrá hacerlo”. Poco después telefoneó a Miguel y le comentó su decisión. El 10 de noviembre Nme anunciaba la noticia. Dempseymolesto, insistió en que fue «expulsado» de la banda. Pronto firmaría como bajista en Los asociados.

Simon Gallup no vendría solo, el pack también incluía a Matthieu Hartley como teclista, compañero en su proyecto Las magspías. Jajaja recuerda en sus memorias CURADO qué “Escuchando las demos de Seventeen Seconds nos pareció un buen aporte introducir nuevos instrumentos a las composiciones (….). Simon todavía se sentía un poco ligado a su antigua banda y queríamos que se sintiera cómodo con nosotros, así que pensamos que si invitábamos a un amigo suyo sería más fácil” y así fue.

El nuevo combo comenzó los ensayos de inmediato alejándose definitivamente de ese enérgico trío de afterpunk que eran y convirtiéndose en un cuarteto cuya propuesta introspectiva miraba hacia el interior. Una vez estaban listas las canciones se dirigieron a Morgan Studios para grabar junto a Mike Hedges (quien ya les produjo “Killing An Arab”) con la asistencia del propio Herrero. El presupuesto era muy limitado y la banda pasó en el estudio apenas ocho días en sesiones maratonianas de unas 16 horas por jornada.

El resultado fue Diecisiete segundos (1980), un trabajo con un sonido atemporal y futurista, como podría ser el de Placeres desconocidos (1979) de División de Joypilar sobre el que se asentaría gran parte de los discos del estilo facturados en años y décadas posteriores. Si el papel de Martin Hannet en los de Ian Curtis fue crucial, no lo fue menos el de Setos. Al igual que en la banda de Manchester, Tolhurst usaría un un pad de batería Synare 3, ya usado en»Whip It» de Truco o “autos” de Gary Numanalgo muy de la época y visto en perspectiva, todo un acierto.

«A Forest» podría considerarse el primer paso de eso conocido como «el sonido arquetípico de The Cure». Todo funciona en una canción que desde su intro y el acompañamiento de esas cuatro notas de teclado, funde de manera brillante una guitarra llena de flanger, esa batería repetitiva que conectaba con el ritmo motorik de Que liebezeit de Poder y ese bajo que según reconocería Gallup, se inspiró en la forma de tocar de Jean-Jacques Burnel (Los estranguladores). El resultado poco tenía que ver con los tres singles anteriores, «Killing An Arab», «Boys Don’t Cry» y «Jumping Someone Else’s Train”. Mike Hedges recordaba en Tres chicos imaginarios qué: “Terminó siendo la pista más producida del álbum. Para mí, siempre sonó como un single. Todos pensamos que era una canción increíble, me encantaba la línea de guitarra, pero también pensamos que requeriría un poco más de trabajo que las demás”.