El mundo quedó conmocionado cuando fue asesinado en Nueva York en 1980. Elton John recordó que se le rompió el corazón cuando se enteró de la muerte de Lennon. En su autobiografía “ME” ) John escribió que su avión había aterrizado en Melbourne, Australia, cuando escuchó la trágica noticia.
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“Nuestro avión acababa de aterrizar en Melbourne cuando la voz de una azafata sonó por el altavoz] diciendo que el grupo de Elton John no podía desembarcar. Fue extraño. En el momento en que lo dijeron, mi corazón se hundió; Sólo sabía que significaba que alguien estaba muerto. No podía creerlo. No fue sólo el hecho de su muerte, sino la brutalidad de cómo sucedió. Otros amigos míos habían muerto jóvenes… Pero no habían muerto de la forma en que había muerto John… Era inconcebible”.
Elton , incluso había grabado una canción de Lennon. Era la cara B del sencillo número uno “Lucy in the Sky with Diamonds” en 1974. La canción fue escrita por John Lennon, de su álbum “Mind Games”. Aunque no aparece acreditado en el disco, Elton reveló más tarde que Lennon cantó armonías vocales.
En 1984, el álbum póstumo de John Lennon, Milk and Honey , subastado por Yoko Ono ,apareció cuatro años después de su muerte. El álbum constaba de varias canciones en las que Lennon estaba trabajando antes de su muerte y que luego fueron terminadas por Ono.
Yoko Ono le había pedido a Elton John si quería trabajar en ese álbum póstumo , pero se negó en rotundo se negó en rotundo , porque no creía que alguna vez pudiera descubrir cómo John Lennon terminaría estas canciones.
Y explicó Elton:
“No pensé que algún día sería el momento adecuado. Tratar de descubrir cómo terminar las canciones que John Lennon había empezado a escribir no sería tan presuntuoso. Y la idea de poner mi voz en el mismo disco que la suya me pareció horrible. Yoko insistió, pero yo también”.
Aun así, Elton John se sintió fatal al rechazar la invitación de Ono porque ella sólo quería terminar el trabajo de su marido.
“Yoko pensó que estaba honrando el legado de John, tratando de cumplir sus deseos, y yo me negaba a ayudar. Sabía que tenía razón, pero eso no lo hizo menos deprimente”.
Después de la muerte de Lennon, a Elton le preocupaba que una canción tributo al difunto Beatle fuera “torpe”, hasta que vio la letra de Bernie Taupin de “Empty Garden “Hy , Hey Johnny) .Este es el video oficial del tema que estaba en el irregular álbum “Jump”:
Elton John escribió y grabó un tributo instrumental anterior , que se llamaba “The Man Who Never Died”, que se publicó como cara B de ” Nikita ” en 1985 y , finalmente se incluyó como bonus track en la reedición re masterizada de Ice on Fire .
