presentan una app libre y gratuita para detectar y derribar noticias falsas

La convención argentina sobre innovación en medios de comunicación más importante de América Latina, Media Party, debuta este jueves 29 y viernes 30 con su edición número 12 en Ciudad Cultural Konex, en el barrio porteño de Abasto. Entre los asistentes hay destacados investigadores y desarrolladores de herramientas para medios de comunicación.

Uno de ellos es Caio Almeida, Senior full-stack software engineer de Meedan, organización sin fines de lucro que desarrolla herramientas de periodismo digital global. Y algunas de ellas tienen que ver con la lucha contra la desinformación.

“Meedan, galardonada con el Premio Skoll 2024, es una organización tecnológica sin ánimo de lucro centrada en la creación de herramientas digitales para el periodismo global, la distribución de información, la conexión con las comunidades y la verificación de hechos. Su misión es mejorar la calidad de la información disponible para el público abordando cuestiones como la desinformación y el acceso a información fiable. Actualmente trabajamos en 45 países y 31 idiomas”, explicó Almeida, en diálogo con Clarín.

La conferencia reúne cerca de 2000 participantes, entre asistentes, “speakers”, desarrolladores y capacitadores de todo el mundo. En la edición del año pasado, la inteligencia artificial ya estaba como foco de Media Party. En 2024, los avances en la IA generativa plantean nuevos desafíos que no escapan a la industria de la producción de las noticias, con un fuerte impacto en la ciudadanía.

Este año, si bien la IA sigue siendo el foco, hay una serie de charlas y talleres sobre desinformación que destacan como uno de los focos más interesantes: entre el fenómeno de la “desertificación” de medios (condiciones complejas para desarrollar periodismo) y la “infoxicación” (esto eso, la polución de noticias a la que están sujetos los ciudadanos), las fake news siguen siendo una de las principales preocupaciones.

Una de esas aplicaciones es “Check” que, como su nombre deja ver, tiene el objetivo de chequear información para contrastarla y corroborar su veracidad, a partir de una interesante integración con plataformas de mensajería como WhatsApp, Telegram y otros chats.

Almeida habló con Clarín.

─Meedan desarrolla soluciones de software de código abierto que ayudan a las organizaciones y redacciones a gestionar y verificar la información, especialmente en el contexto de las plataformas de mensajería. También ponemos en marcha proyectos creativos con múltiples partes interesadas para conectar en red a agentes de la sociedad civil, investigadores, responsables políticos y tecnólogos.

─Suelen trabajar mucho en época de elecciones.

─Claro, desplegamos estos programas en momentos cívicos y sociales críticos, como elecciones, crisis de salud pública y catástrofes naturales, para garantizar que las comunidades puedan acceder y evaluar la información necesaria para tomar decisiones con conocimiento de causa. Siempre estamos buscando nuevas organizaciones y personas afines con las que colaborar.

─Para quien no conozca el software de código abierto: ¿cuál es su beneficio o su importancia en general?

─Siempre menciono en primer lugar la “transparencia”, y luego todos los beneficios que conlleva. El software de código abierto ofrece transparencia, ya que permite a cualquiera inspeccionar y modificar el código, lo que aumenta la seguridad y la confianza. Fomenta la colaboración y la innovación a través del desarrollo impulsado por la comunidad, lo que conduce a mejoras continuas.

─En general se suele destacar la gratuidad. ¿Qué otros beneficios ofrece el código abierto?

─Sí, también es rentable, a menudo gratuito, y proporciona flexibilidad, permitiendo a los usuarios adaptar el software a sus necesidades sin dependencia del proveedor. Su adopción generalizada y su adhesión a normas abiertas lo hacen fiable e interoperable, al tiempo que constituye un valioso recurso educativo para el aprendizaje y el desarrollo de competencias.

─En particular, ¿cómo funciona una herramienta open source para luchar contra la desinformación?

─Muchos valores del código abierto, como la transparencia y la colaboración, coinciden con los objetivos de la lucha contra la desinformación. Una herramienta de código abierto para combatir la desinformación permite a organizaciones y particulares contribuir añadiendo compatibilidad con nuevos lenguajes, mejorando la documentación, informando de errores y sugiriendo mejoras. Este esfuerzo colectivo refuerza la herramienta, haciéndola más eficaz para toda la comunidad. Además, la transparencia del código abierto garantiza que la herramienta siga siendo imparcial y fiable, lo que es esencial en la lucha contra la desinformación.

Almeida explicó cómo funciona Check:

• “Check” de Meedan es una herramienta de flujo de trabajo para periodistas, organizaciones de la sociedad civil, grupos intergubernamentales y otras partes interesadas que buscan conectar con el público en aplicaciones de mensajería cerradas, y comprender mejor los patrones de información mediante la ingesta de contenidos enviados por los usuarios, la categorización de lo que reciben, y el intercambio de respuestas cuando sea pertinente con su público.

• Con Check, las organizaciones y las redacciones pueden conectar con su público a través de mesas de información y recursos o “tiplines”, bots de mensajería en plataformas compatibles como WhatsApp, Messenger, Viber, Telegram o Line. Estas tiplines permiten a las organizaciones conectar directamente con su audiencia en las plataformas en las que los usuarios ya están participando en el intercambio de información y conversaciones.

• Check se encarga de la coordinación y organización de los contenidos que se distribuyen a la audiencia de una redacción u organización a través de su bot personalizado. El bot no funciona con IA, sino que son las redacciones las que crean la información que se distribuye. Utilizamos el aprendizaje automático y la IA para hacer coincidir las preguntas de la audiencia de una redacción con las respuestas que ya existen en Check. O, si la respuesta aún no existe, la solicitud de información se añade a una cola y se agrupa en función de las métricas que la redacción desee priorizar.

• Además, las líneas de información se pueden personalizar para proporcionar recursos, contenidos y boletines multimedia, lo que ofrece múltiples posibilidades de respuesta.

“El panorama de la desinformación evoluciona con rapidez, lo que dificulta abordar eficazmente los contenidos nocivos a gran escala. Nuestro objetivo es apoyar este esfuerzo desarrollando herramientas que mejoren el proceso de verificación, o agilizar las vías de recogida de ejemplos de desinformación de las comunidades que la ven y se ven afectadas por ella”, agregó Alemida.

“La desinformación sigue siendo una amenaza significativa y creciente para la democracia y la sociedad, que afecta a todos los ámbitos, desde el periodismo a la salud pública, e incluso a la integridad de las elecciones. Con el auge de las plataformas de mensajería cifrada y el declive del periodismo tradicional, controlar la difusión de información falsa es cada vez más difícil. Sin embargo, creo que a través de la colaboración, la tecnología y los enfoques impulsados por la comunidad, podemos trabajar hacia un futuro en el que el conocimiento y la verdad sean prioritarios y estén salvaguardados”, cerró el developer.

“Media Party es un evento sin fines de lucro que facilita la convergencia entre la industria de los medios, la tecnología y los negocios de una manera innovadora, internacional y práctica. Creemos que un ecosistema mediático saludable mejora la calidad de la información y, por lo tanto, cómo se informan las sociedades y aspiran a mejorar sus democracias. Mejor informados, Mejores redes, Mejor democracia”, explican desde la organización del evento.

El evento es gratis, pero requiere inscripción previa (en este enlace). El 31 habrá un hackatón en AreaTres, que requiere inscripción separada. Ya hay más de 2500 inscriptos. Más información, en este enlace.