Se cumplen seis años de la muerte de Walter Becker, mitad del extraordinario e inclasificable grupo Steely Dan.
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Es curioso como la muerte de un artista lo eterniza hasta considerarlo un héroe. Los héroes muertos a los que tanto aborrecía John Lennon, aunque él se convirtiera en uno de ellos.
Otro “héroe muerto” es Walter Becker, la extraña y callada mitad de Steely Dan.
Durante años, alguien que quería usar el baño en el estudio de grabación de Walter Becker en la isla paradisiaca de Maui, tenía que buscar un lugar a las afueras, en pleno descampado. Allí, el cuarto de baño, montado en una de las paredes de un cobertizo blanco, se encontraba un disco de oro del álbum ” Aja” de Steely Dan, que con el tiempo comenzó a oxidarse y empañarse con el aire del océano.
Este detalle fue un excelente ejemplo de la irreverencia y humor oscuro de Walter Becker, que murió a los 67 años el 3 de septiembre de 2017, fue así toda su vida. Había pocas, si es que había, estrellas de rock como él. Se veía y actuaba como un profesor de universidad, y en la conversación podía exponer las obras de Samuel Beckett, ahondar en los detalles del Proyecto Manhattan o sacudir los nombres de sidemen en oscuros discos de jazz.
Walter Becker fue un arquitecto del sonido clásico de Steely Dan. Tenía una sensibilidad sesgada, profunda, como su amigo, el cantante y tecladista Donald Fagen.
Los dos co-escribieron las canciones de Steely Dan, supervisaron sus legendarias sesiones de grabación y compartieron un amor por la escritura del tiempo Beatnik, la ciencia ficción y otros temas que resultaron como ese desfile de monstruos, que habitaban sus canciones.
Con su cabello largo, su barba y su aire tímido, Becker incluso se parecía a uno de esos raros personajes de las canciones del dúo, sobre todo en su juventud. Incluso fue un maestro detrás de escena, Becker a menudo dejaba que otros interpretasen sus mejores momentos musicales. Pocos sabían del dramático sentido de su vida. Una infancia dolorosa, y la adicción, la reclusión y el renacimiento que sufrió como adulto.
Sus relaciones eran difíciles, y su relación con la vida era difícil. Nunca se salió de sus parámetros. Por ejemplo, Krishna Das, un ferviente admirador, cantante hindú nacido en Estados Unidos, decía que la música siempre estaba ahí para Walter. Era la fuente más confiable de belleza que tenía en su vida.
Walter Becker había estado luchando contra los problemas de su salud ,durante más de una década. Otro signo de su discreta naturaleza de privacidad. Casi nadie conocía lo grave de su situación con la salud, hasta casi el final.
Sólo dos veranos antes de su muerte, cuando abandonó los conciertos de Steely Dan en los festivales de Los Ángeles y Nueva York, la gravedad de sus persistentes problemas de salud sorprendieron a muchos que lo conocían, y muchos no se lo esperaban cuando la noticia de su deceso fue anunciada por primera vez en su propia web.
Así, en silencio, sin ruido, como era el extraño Walter Becker.
